春節(jié)這段時(shí)間，家家戶戶都要精心準(zhǔn)備美食，那些百年大族的年夜飯，又有哪些美味呢？春節(jié)前，記者來到劉芝田故居，探訪劉氏后人，尋找百年故居里的美味佳肴。

　　劉芝田故居現(xiàn)在是江蘇省文保單位，位于殷高巷。故居有九十九間半之譽(yù)，可見其規(guī)模之宏大，如今走起來，依然能感受當(dāng)年的“高大上”。

　　順著窄巷向里走幾十米，來到一門洞前。拐進(jìn)門洞，是一個(gè)四合院。院子面積不大，院中置放著幾盆植物。整個(gè)院子還保留著舊時(shí)的樣子，木頭屋頂、木質(zhì)欄桿、雕花木門……劉芝田第五代孫子劉桓就住在院子左方的一間房子里。

　　在鄰居的指引下，記者試著敲了敲紅色的木門。給記者開門的正是劉桓。聽說記者的來意后，老爺子十分熱情地將記者領(lǐng)進(jìn)屋內(nèi)。屋子里和屋外一樣，給人一種古樸的感覺。紅色木地板，雕花木椅，在小書房的門頭上還掛著一幅“劉氏倫敘堂百代歌”。

　　剛一落座，和善的劉桓就給記者講起了自家過年時(shí)必吃的幾樣菜，菜名已不可考究，只有些具體的做法，這些菜品，都源自百年大族的廚房，雖不奢華，但別樣獨(dú)特。

　　劉桓老先生首推的一道菜是肉圓子湯。別看聽起來普通，做法卻很講究。這道菜的主要材料是新鮮冬筍、豬肉、螃蟹。首先將冬筍切小丁，豬肉切末，螃蟹蒸熟后取蟹肉切末、蟹黃切小丁，如果是給老人家吃，還可以加上馬蹄丁；然后，按照冬筍、豬肉、蟹肉各占三分之一的比例，配上蔥姜等調(diào)料，攪拌成肉泥，攪拌過程中可以放入兩個(gè)雞蛋清，味道更佳；最后大鍋裝水，加入一些筍片、生姜片，小火慢煮；再用小勺將肉泥團(tuán)成比一塊錢硬幣稍大的圓子，放入鍋中。劉老爺子說，第一次不要煮得太老，因?yàn)楹竺孢�要煮第二次。

　　等到過年時(shí)，每餐都可以從大鍋里取一些肉丸，再根據(jù)喜好加入一些菠菜、粉絲等一起煮。按照這種方法做出來的肉圓子湯，色澤清亮，味道鮮美，老爺子每年都要做許多，親戚朋友來都會(huì)帶一大盒回家吃。

　　牛肉有補(bǔ)中益氣、滋養(yǎng)脾胃等作用，是寒冬進(jìn)補(bǔ)佳品。因此，劉桓老先生還給記者推薦了一道炭烤瓦罐牛肉。這道菜雖然現(xiàn)在不常吃，卻承載著劉老爺子滿滿的兒時(shí)回憶。大約二十厘米大小的炭爐，放入木炭，上面架上一個(gè)大瓦罐，里面有一些水、醬油、生姜、蔥、花椒、八角等調(diào)味料，再放入兩斤上好的帶有牛筋的牛肉，肉切成一般紅燒肉大小即可。蓋上蓋子，慢燉四到五個(gè)小時(shí)。做成后，口感醇厚，入口即化。

　　除了這些，劉桓還介紹了一道雞蛋燒肉，做法與一般紅燒肉差不多，只是會(huì)在做菜過程中放進(jìn)幾個(gè)雞蛋。這些雞蛋是事先煮好了的，然后用刀劃成六瓣，但不把雞蛋劃破。老爺子說，雞蛋代表元寶，這道菜是寓意財(cái)源滾滾。

　　劉老爺子告訴記者，因?yàn)榧依镏饕�是他掌勺，所以這些菜他都很了解，味道絕對是一流的。各位吃貨朋友們，不妨按照劉老爺子的菜譜做做看，試試劉氏“私房菜”的味道如何。