老撾能源部副部長維拉馮11月5日表示，政府將于7日舉行湄公河大壩動工儀式，建設(shè)工作本周內(nèi)正式開始進行。美國國務院當天發(fā)表聲明批評老撾這一決定，指責老撾不應在大壩對生態(tài)系統(tǒng)影響的評估工作全面完成之前就作出決定。

據(jù)美聯(lián)社5日報道，美國務院當天發(fā)表聲明表示：“目前，沙耶武里大壩對生態(tài)系統(tǒng)產(chǎn)生影響的廣度和嚴重性都尚不清楚，該生態(tài)系統(tǒng)對數(shù)百萬人的食物安全以及生計都有重大影響。”聲明還稱，湄公河下游國家如越南等對大壩將對湄公河水文以及生態(tài)造成的影響仍有疑慮。美國務院表示，美方在對湄公河的可持續(xù)管理方面有很大的利益，“我們希望老撾政府能夠遵守承諾與鄰國合作，共同解決有關(guān)沙耶武里大壩尚未解決的問題”。

老撾能源部副部長維拉馮5日表示，為平息鄰國對大壩影響環(huán)境的擔憂，大壩的修建方案已經(jīng)做出修改，該工程將于2019年底完工，大壩建成后將有1260兆瓦特的發(fā)電能力。老撾當局認為，沙耶武里大壩將使該國成為“東南亞地區(qū)的電池”，屆時老撾將有能力向周邊的富裕國家售電。據(jù)報道，這項工程的投資額達到38億美元，由于擔心大壩對環(huán)境產(chǎn)生惡劣影響，老撾、越南、柬埔寨和泰國對大壩的建設(shè)產(chǎn)生嚴重分歧，工程因此延后了18個月。雖然湄公河委員會今年4月曾開會試圖阻止老撾修建大壩的計劃，但會議結(jié)果并不具有約束性。

沙耶武里水壩位于老撾北部，批評者認為，大壩對魚類、沉積物和水流量可能造成的災難性后果會影響泰國北部至越南境內(nèi)湄公河三角洲流域的大批居民。