記者3月31日從中國科學院國家空間科學中心獲悉，基于祝融號火星車的觀測數(shù)據(jù)，我國科研人員首次揭示了火星上一種由短時鹵水驅(qū)動的鹽風化現(xiàn)象。相關(guān)研究成果發(fā)表于《科學通報》。

　　
       在這項研究中，中國科學院國家空間科學中心聯(lián)合多所高校，對祝融號在火星烏托邦平原沿途拍攝的巖石圖像進行了細致分析。他們發(fā)現(xiàn)，許多巖石表面出現(xiàn)了平行的片狀剝落、相互嵌合的碎塊以及密集的小凹坑，這些形態(tài)特征與地球上的鹽風化產(chǎn)物極為相似。

　研究團隊利用祝融號實測的氣象數(shù)據(jù)和火星氣候模型進行了模擬。結(jié)果顯示，在晚春到夏季的夜間至黎明前，火星近地表的溫度和濕度條件，有時會接近某些易吸濕鹽類的潮解閾值。“也就是說，這些鹽分可以短暫吸收空氣中的水分，形成微量鹵水，隨后又在白天的蒸發(fā)中重新結(jié)晶。”論文通訊作者、中國科學院國家空間科學中心研究員劉洋說，正是這種反復的溶解—結(jié)晶過程，產(chǎn)生的微小壓力不斷累積，最終使巖石表面逐漸破碎、剝落。