近年來我國的貧富差距是在增大還是縮��？據(jù)人民日報近期的報道，過去五年里中國城鄉(xiāng)居民收入分配差距縮小，去年中國基尼系數(shù)創(chuàng)2003年最低，看起來我國社會的貧富差距在不斷縮小。然而，一方面是尚有7000萬貧困人口在溫飽線上掙扎，一方面是中國的富裕階層在海外“爆買”世界，中國社會貧富差距懸殊的狀況并沒有改變。城鄉(xiāng)居民收入差距在減少，只是隨著社會經(jīng)濟的發(fā)展區(qū)域性的貧富差距有所減緩，基尼系數(shù)有所減小，恐怕也大多緣于區(qū)域性貧富差距的減緩。而造成社會貧富差距懸殊的根源，即資本收入的增速要遠大于勞動收入的增速，這一狀況并沒有得到根本的改善。
貧富差距大一定會影響社會經(jīng)濟的運行么？從世界經(jīng)濟范圍來看，貧富差距較大的美國經(jīng)濟比貧富差距較小的西歐國家的經(jīng)濟看起來似乎更為景氣。還有個別國家和地區(qū)的貧富差距也很懸殊，但似乎并沒有影響到經(jīng)濟的正常運行。如迪拜，在富足的本國人和大量外來貧困移民共存的經(jīng)濟體里，貧富差距的懸殊并沒有對這個國家的經(jīng)濟產(chǎn)生太大的影響。
社會的生產(chǎn)與消費必須平衡，才能使社會經(jīng)濟能夠健康平穩(wěn)發(fā)展，生產(chǎn)大于消費或消費大于生產(chǎn)都會對社會經(jīng)濟產(chǎn)生不利影響。國民收入分配的不合理將會導致社會經(jīng)濟出現(xiàn)生產(chǎn)與消費之間不平衡的矛盾，筆者認為，貧富差距懸殊是當前我國經(jīng)濟下行壓力較大的根源。
在二十世紀中期以前，資本主義世界發(fā)生了數(shù)次因生產(chǎn)相對過剩而導致的經(jīng)濟危機。最嚴重的一次是，1929年—1933年橫掃資本主義世界的經(jīng)濟“大蕭條”，是凱恩斯主義將資本主義世界從崩潰的邊緣挽救了回來。凱恩斯認為，壟斷資本主義世界之所以出現(xiàn)嚴重的經(jīng)濟危機，主要是由于社會上對生產(chǎn)資本和消費的“有效需求”不足。資本主義世界各國為應對經(jīng)濟“大蕭條”紛紛采取了凱恩斯主義的反危機措施，國家干預經(jīng)濟，實行赤字預算，膨脹通貨，增加投資，實現(xiàn)充分就業(yè)，刺激并鼓勵消費，以保證“有效需求”的充裕。戰(zhàn)后，資本主義世界各國經(jīng)濟經(jīng)歷了二十多年的快速發(fā)展。然而，到了70年代中期以后，普遍出現(xiàn)了“滯脹”的局面。所謂“滯脹”的局面，即失業(yè)與通貨膨脹并存的局面。西方國家想通過凱恩斯主義的經(jīng)濟政策來抑制通脹，而同時又不想經(jīng)濟陷入衰退，其結果是衰退雖然得以減緩，但物價卻繼續(xù)猛漲，凱恩斯主義增加“有效需求”的政策已不再有效。各國紛紛放棄凱恩斯主義，轉而求助于貨幣主義、供應學派和新自由主義等經(jīng)濟理論和政策主張，放棄了刺激消費的作法，嚴格控制貨幣的發(fā)行，大幅削減社會福利支出，慢慢地從滯脹的陰影中走了出來。到了二十一世紀，“歐債危機”又將歐洲經(jīng)濟拉入了泥潭，至今難以自拔。
從“大蕭條”到“滯脹危機”再到“歐債危機”，造成經(jīng)濟危機產(chǎn)生的根源都在于，生產(chǎn)與消費之間的矛盾。“大蕭條”是因生產(chǎn)相對過剩而消費需求不足，是生產(chǎn)大于消費的矛盾。“滯脹危機”是因“過度福利”導致的消費大于生產(chǎn)的矛盾而產(chǎn)生的，因而放任經(jīng)濟自由發(fā)展比刺激消費要好，增加供給、消減社會福利都有利于減緩消費大于生產(chǎn)矛盾。而“歐債危機”則是緣于消費大于生產(chǎn)矛盾的嚴重化。一些經(jīng)濟發(fā)展落后的歐洲國家卻想著要實行比經(jīng)濟發(fā)達的國家更優(yōu)越的福利制度，到處借債來維持本國的高福利，一旦出現(xiàn)債務違約難以再借到錢，本國經(jīng)濟就難以為繼，把其他國家也拉入了衰退的泥潭。
生產(chǎn)與消費之間的矛盾是如何產(chǎn)生的？根源在于國民收入分配的不合理。為了分析問題的簡便，不考慮政府支出等情況，國民收入支出可分為兩大部分：一部分用于投資生產(chǎn)，一部分用于消費。投資生產(chǎn)的國民收入支出主要源于資本所得。用于消費的國民收入支出，一部分源于資本收入所得，一部分源于勞動收入所得。通常，在社會的生產(chǎn)環(huán)節(jié)，資本收入起著主要影響，而在消費環(huán)節(jié)資本收入和勞動收入共同起著影響，但勞動收入的影響通常起著主導作用。這是因為，在工業(yè)社會里工業(yè)品的消費占整個社會消費量的比重通常很大，而每個人消費工業(yè)品的數(shù)量又有限。譬如，一個人消費一輛汽車就夠了，沒有誰能同時開兩汽車。當然，一些有錢人可以買兩輛甚至十輛，但有人會買一千輛自己用么？普通勞動者占社會人口絕大多數(shù)的比例，因而普通勞動者的收入通常對社會消費起著主導作用，而普通勞動者的收入主要來源于勞動收入。因而在工業(yè)品制造業(yè)占社會經(jīng)濟比例較大的社會里，資本收入和勞動收入在國民收入分配中必須保持一恰當?shù)谋壤�，社會的生產(chǎn)與消費才能平衡。社會福利不足，資本收入的比例過高，勞動收入比例過低，就會導致生產(chǎn)大于消費。社會福利過度，資本收入的比例過低，勞動收入的比例過高，就會導致消費大于生產(chǎn)。當然，在某些制造業(yè)并不發(fā)達的國家或地區(qū)，因社會福利不足導致社會貧富差距懸殊，并不一定會對社會經(jīng)濟的運行造成明顯影響，這是例外。
長期以來，我國經(jīng)濟過度依賴投資和出口來拉動，“有效需求”的增加過多的是依靠投資需求和外貿(mào)需求來實現(xiàn)的，社會經(jīng)濟總量在不斷增長的同時也積累了巨大的貧富差距。隨著勞動力市場出現(xiàn)飽和，“用工荒”出現(xiàn)以后，國家繼續(xù)依靠大量投資來拉動經(jīng)濟增長，將會導致嚴重通貨膨脹。當投資需求和外貿(mào)需求出現(xiàn)萎縮時，經(jīng)濟就出現(xiàn)了下行的壓力。
由于貧富差距懸殊，我國經(jīng)濟在消費環(huán)節(jié)，高端需求強盛，而中、低端需求不足。在生產(chǎn)環(huán)節(jié)，一些中、低端產(chǎn)業(yè)已經(jīng)嚴重過剩，而由于社會創(chuàng)新能力不足導致高端產(chǎn)業(yè)產(chǎn)能不足。解決生產(chǎn)與消費之間的矛盾，既要解決高端產(chǎn)業(yè)消費大于生產(chǎn)的矛盾，又必須要解決中、低端產(chǎn)業(yè)生產(chǎn)大于消費的矛盾�，F(xiàn)階段，我國的國情決定了，制造業(yè)在我國經(jīng)濟中必須占主導地位，而受創(chuàng)新能力的限制，高端產(chǎn)業(yè)的發(fā)展速度又有限。只有加快推進收入分配改革，縮小社會貧富差距，才能有效減緩社會的生產(chǎn)與消費之間的矛盾，使社會經(jīng)濟繼續(xù)保持健康平穩(wěn)發(fā)展。
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