北方有句諺語(yǔ)說(shuō)“三月八，吃椿芽?jī)?rdquo;。農(nóng)歷三月八，泛指的就是谷雨節(jié)氣前后。谷雨是二十四節(jié)氣中的第六個(gè)，也是春季的最后一個(gè)節(jié)氣。這時(shí)天氣漸暖，雨水也多起來(lái)了，所有新栽種的禾苗都渴望著滋潤(rùn)，故名“谷雨”。

 谷雨除了農(nóng)事活動(dòng)，生活中也有相關(guān)的應(yīng)節(jié)習(xí)俗。在南方，主要是釆茶，講究要喝谷雨茶，據(jù)說(shuō)谷雨釆摘的茶，細(xì)嫩清香，味道最佳。唐朝有詩(shī)句：“春山谷雨前，并手摘芳煙。綠嫩難盈籠，清和易晚天。”所以“客到家常飯，僧來(lái)谷雨茶”，品新茶是待客盛禮，相沿成習(xí)。在北方就不同了，主要講究應(yīng)時(shí)吃香椿芽?jī)骸?/p>

 老北京四合院里一般都種有香椿樹(shù)，香椿樹(shù)一到谷雨前后，樹(shù)枝上長(zhǎng)滿(mǎn)了香椿芽?jī)�，嫩綠中泛著紫色。那時(shí)人們生活水平普遍很低，解決溫飽都困難，所以香椿的嫩芽、榆錢(qián)兒、槐花兒并稱(chēng)“暮春三菜”，也稱(chēng)“樹(shù)上菜”。但隨著生活水平的提高，后兩種吃的人就很少了，因?yàn)楫吘故桥湟源旨Z充饑的，現(xiàn)在偶食也就為嘗鮮兒。但這香椿芽?jī)壕筒灰粯樱瑑汕Ф嗄陙?lái)仍綿延不絕，是菜肴里的佳品。民間常說(shuō)的“吃春”，一方面指立春的食品，另一方面，老北京也指的是谷雨吃香椿芽?jī)旱牧?xí)俗。

 關(guān)于香椿的歷史，《莊子·逍遙游》中就有記載：“上古有大椿者，以八千歲為春，八千歲為秋。”在漢朝，民間就已食香椿，唐宋以后，頭茬嫩芽成為向皇宮奉上的貢品。元代也有首詩(shī)中寫(xiě)道：“溪童相對(duì)采椿芽，指似陽(yáng)坡說(shuō)種瓜。想得近山營(yíng)馬少，青林深處有人家。”可知此物是上下皆喜，老幼愛(ài)之的了。它的味道極佳，營(yíng)養(yǎng)豐富，還兼有食療作用，有清熱解毒、健胃理氣的功效。古代民間就流傳說(shuō)：“常食椿巔(椿芽)，百病不沾。”這種樹(shù)還有一種神奇的功能：掰下嫩芽?jī)�，在原地過(guò)兩天就又冒出新芽了，絲毫不影響它的枝葉在谷雨節(jié)氣后繁茂成長(zhǎng)。

 小時(shí)候我家院子里就有一棵大香椿樹(shù)，每到這個(gè)節(jié)氣，樹(shù)尖的枝杈上就長(zhǎng)滿(mǎn)了泛紫紅色的小芽?jī)�，院子里都能聞到一陣陣的清香，我們這些孩子可盼到能采摘的日子了�？墒菢�(shù)太高了，枝頭上的根本夠不到，又不能像秋天棗熟了一樣，用竹竿往下打，只能從葉莖處切割輕摘。這活兒就包在我身上了。我從空鐵皮罐頭盒上剪下一段彎鉤形鐵片，把它用麻繩綁在竹竿兒上，舉著這做好的工具，顫悠悠地瞄準(zhǔn)了愛(ài)物，往下一拉竹竿兒，那誘人的香椿芽?jī)壕拖聛?lái)了。一個(gè)小芽?jī)阂粋�(gè)小芽?jī)旱叵蛳虑懈�，不一�?huì)兒就滿(mǎn)頭大汗，但照樣干勁兒十足，一是為吃，二是覺(jué)得好玩兒。終于攢夠一小盆了，端去送給廚房里正在做飯的母親。母親一通忙活，焯水、瀝干、切丁，晚飯的桌兒上，就多了兩個(gè)全家人都贊不絕口的佳肴：香椿炒雞蛋、香椿拌豆腐。若能有剩余的，我就盼著下頓的炸香椿魚(yú)兒、香椿碼兒炸醬面、香椿豆兒……不管怎么做，只要是香椿，我就百吃不厭。奶奶說(shuō)“雨前椿芽嫩無(wú)比，雨后椿芽成木體”，吃椿芽?jī)�，就谷雨這么幾天啊!

 這純香美味之物，連康有為老夫子吃了后，都專(zhuān)門(mén)作詩(shī)《詠香椿》來(lái)表達(dá)喜愛(ài)之情：“山珍梗肥身無(wú)花，葉嬌枝嫩多杈芽。長(zhǎng)春不老漢王愿，食之竟月香齒頰。”可知自古以來(lái)，中國(guó)人的生活中，就有著香椿情結(jié)，也因此更鐘情“谷雨”了。(何大齊)