減肥難，卻并非難于上青天
當我們欣賞打扮入時的名人或身材苗條朋友的照片時, 難免會奢望自己能像他們那樣擁有更加纖細的手臂或更加厚實的胸肌。大多數(shù)人都希望擁有正常而健康的體重，卻并非所有人都可以實現(xiàn)。
據(jù)英國衛(wèi)生部最近發(fā)布的一項有關肥胖的研究報告顯示，大多數(shù)英格蘭人都在超重或肥胖的范疇之中，其中61.9%的成年人和28%的兒童的身體健康指數(shù)(BMI)屬于不健康。政府將這一日漸增長的全國性肥胖形容為“流行性的”，并且正在個人、集體和社團層面修訂相關政策。隨之而來的一個問題是，這個國家究竟是怎樣變得如此“圓潤”的？
卡路里上癮
去當?shù)爻泄渖弦蝗Γ銜⒖瘫回浖苌洗罅烤庸だ称匪蜎]。隱藏在這些唾手可得的不健康食品背后的，是人們在誘惑面前的肆意放縱。
偏好垃圾食品并不是個現(xiàn)代現(xiàn)象，它的根源可追溯到兩百萬年前。為滿足大腦迅速增長的能量需求，我們的人類祖先進化出對高卡路里食物的偏好。21世紀的人類保留了對高脂類食物的渴求欲，以及高度發(fā)達的大腦。然而，高卡路里抗誘惑能力卻因人而異，一些人可能更容易上癮。
這種誘惑無法阻擋，一不小心就光盤。 圖片來源：livescience.com
大腦的邊緣系統(tǒng)要對我們受到引誘負責。邊緣系統(tǒng)包括一系列大腦結(jié)構，包括杏仁核、海馬和伏隔核。當我們做出有利于生存的行為時，比如吃或運動，它可通過釋放化學物質(zhì)多巴胺來獎賞我們。
多巴胺讓我們感到快樂和積極，為獲得這樣的感覺，我們很有可能再次重復以上行為。服用毒品可促使大腦釋放高于正常水平的多巴胺。對那些物質(zhì)依賴關系發(fā)育成熟的機體來說，大腦為保持某些化學物質(zhì)的平衡，會降低多巴胺正常分泌水平。這樣反而造成了成癮性的惡性循環(huán)，機體需要更多的成癮物質(zhì)才能使多巴胺維持在正常水平。
科學家們開始把已知與大腦和成癮性相關的知識應用于破解超重與過食之間的關聯(lián)。哈佛醫(yī)學院的研究結(jié)果顯示含糖量高的加工食品可提高超重受試者的伏隔核活性。
作為腦邊緣獎賞系統(tǒng)的一部分，人們已發(fā)現(xiàn)伏隔核與慢性藥物使用及成癮性有關。這一發(fā)現(xiàn)提示食物與過食之間可能存在真實成癮性。享用甜食和油膩的食品可刺激伏隔核分泌多巴胺，并激勵你此后不斷重復這一特定飲食習慣。
對長胖持消極態(tài)度
人們希望這一研究可幫助政府和個人解決已幾近爆表的BMI問題。如果我們對影響慢性過食的因素了解的多一些，或許就可以找到更為有效的解決途徑。
但這卻未能阻止人們對減肥產(chǎn)生消極態(tài)度。近來“學徒”節(jié)目的前參賽選手凱蒂·霍普金斯（Katie Hopkins） 成為了“肥胖丑聞”的眾矢之的。霍普金斯正在為美國電視臺（American TV）拍攝紀錄片，在今年早前的拍攝過程中她的體重增長了差不多25公斤，而該節(jié)目的本意則是向人們展示減肥是個多么容易的過程。
霍普金斯和其他人把肥胖歸罪于懶惰，這一消極態(tài)度具有破壞性和反作用。讓人們產(chǎn)生羞恥感并不能改變現(xiàn)狀。事實上，這些負面態(tài)度更加不利于減肥。
不只是肥胖
有關自己的負面信條在某些情況下可導致自尊心受挫，缺乏自信甚至引發(fā)抑郁癥。在成癮性行為中，抑郁和抑郁的想法在超重人群中更為常見。盡管每年有四分之一的人可經(jīng)歷類似的精神問題， “抑郁”這一標簽卻仍舊會招來無數(shù)社會上不必要的羞辱和批評。
精神健康問題是人們無法忽視的實際問題。精神性疾病可引起大腦生理性改變。讓人“感覺良好”的化學物質(zhì)血清素在抑郁性大腦中消失，從而加重情緒沮喪和情緒低落的出現(xiàn)。
抑郁癥藥物治療的目的是提高大腦血清素水平。然而，這一過程遠比簡單的化學物質(zhì)失衡要復雜的多。讓我們看看抑郁癥患者的大腦吧，某些結(jié)構的體積比正常大腦小，神經(jīng)聯(lián)系也較少。大腦中的負責控制記憶的海馬區(qū)受損最嚴重。然而某些區(qū)域，如與感情體驗有關的杏仁核的活動卻出現(xiàn)增加。
大腦邊緣系統(tǒng) 圖片來源：livescience.com
海馬區(qū)在大腦處理遠期記憶和回憶過程中扮演重要角色。在抑郁癥發(fā)作時，受應激調(diào)控作用，海馬區(qū)暴露于高水平的激素皮質(zhì)醇。這一刺激不利于該區(qū)域的神經(jīng)細胞生長，從而導致海馬區(qū)顯著縮小。
杏仁核是大腦邊緣系統(tǒng)的另一組成部分，由一系列與情緒，如憤怒、快樂和恐懼相關的結(jié)構組成。杏仁核的活性在人們悲傷或抑郁時升高。杏仁核活性升高意味著抑郁癥患者感受到強烈而持續(xù)的沮喪情緒。
適宜的方法
既然超重個體的大腦中可出現(xiàn)生理性改變，那么整個過程的發(fā)展是循序漸進的。減肥絕非易事。它不僅是簡單的“少吃，多動”。一些關心，一些耐心和更好的治療方案是人們真正需要的。大多數(shù)人根據(jù)經(jīng)驗認為吃得少或吃得健康很難做到。一旦決定減肥，你必須首先鼓勵自己克服這些負面情緒或自卑感，然后才能開始攻克對食品的成癮性。
減肥不是厄運，也無須沮喪。減肥難，但未必難于上青天。通過訓練你的大腦可以變得偏愛健康食物。近期一組超重人群參加了一項經(jīng)研究人員精心設計的減肥項目。研究者為受試者提供了小份的菜單和飲食計劃，對受試者進行大腦掃描，并將結(jié)果與對照組比較。
當?shù)涂防锸澄锍霈F(xiàn)在我們面前時，正在減肥的人們的腦獎賞中心的活動顯著增加。該研究顯示這一方法可成功逆轉(zhuǎn)人們對非健康食品的成癮性。
行為治療法亦有助于成癮性的戒除。認知行為治療（CBT）或可幫助疑難患者更好地認知，避免及應對成癮事物。除CBT外，加入當?shù)氐臏p肥小組則是一個有趣、有益而有效的選擇。減肥小組可為參與者提供社會互助，是個成功而經(jīng)濟的攻克肥胖的法子。小組互助和討論可提供有關減肥和鍛煉的經(jīng)驗分享和小絕招，參與者在這里不斷受到鼓勵并制定切實的減肥目標。
教育是解決減肥難題的必不可少的一步。判斷性的語言最好由鼓勵性的話語取代。減肥之路慢慢其修遠兮，不斷學習了解這些障礙所在，有助于我們在今后披荊斬棘，最終攻克減肥難關。