◎王繼軍
我收藏一只清代老米斗,保存完好,木質(zhì)堅(jiān)硬,下窄上寬,開口呈方形,側(cè)面接近倒梯形,整體如同一只碩大的元寶。米斗的上口長(zhǎng)33厘米,底口長(zhǎng)20厘米,高22厘米。在斗上邊正中有一提把,與兩側(cè)相接,外圍有鐵皮及老方釘鉚合,四邊斜立面用鐵皮包附老方釘鉚合,底板由老方釘鉚合。四邊側(cè)立面上均有墨跡,字跡清晰可辨:“同治六年,重陽(yáng)月置。敦倫堂,崔鴻業(yè)。借使即送。公平交易,銀價(jià)五錢。”除了底部的老裂痕,該米斗鐵件齊全,可謂品相上乘。
爺爺在世時(shí)曾和我說起過它的來(lái)歷。當(dāng)年曾祖父與本村地主同齡,到了50歲,地主可以到村里的祠堂吃“老人酒”,曾祖父因沒有文化,地位低,不能進(jìn)去。自恃有錢的地主站在祠堂門口,環(huán)顧四周的村民,大聲對(duì)曾祖父說:“三年之內(nèi),你家要是能出個(gè)秀才,我不僅舉薦你進(jìn)祠堂吃酒,還連米斗一起,送你大米一斗!”
回到家,曾祖父讓26歲的爺爺重新讀起了書。功夫不負(fù)有心人,兩年后,爺爺果真中了秀才,尤其一手小楷寫得瀟灑俊逸,轟動(dòng)鄉(xiāng)鄰。于是這一只同治六年(1867年)的老米斗也便成了我家的祖?zhèn)骼衔锛?/span>
《紅樓夢(mèng)》第四十二回中有這樣一句:“如今這一個(gè)里頭裝了兩斗御田粳米。”可見,“斗”作為計(jì)量單位,在舊時(shí)還是非常普遍的。而且,在中國(guó)古代,計(jì)量方法也極精確,為十進(jìn)位制。比如,一斗為十升,每升約重1.5公斤;一升為十合,每合重150克;一合為十勺,每勺重15克;一勺為十抄,每抄重1.5克;一抄為十作,每作重0.15克;一作為十厘,僅重0.015克(約一粒米的重量)。而到了現(xiàn)代,變化較大,一升米約重1.25斤,10升米為一斗,則有12.5斤重了。不過,如今“斗”的計(jì)量方式也已漸漸淡出人們的視線。
米斗除了用于稱量糧食,還是財(cái)富和地位的象征。一些做生意的人喜歡在店里放置一只米斗,取“斗出斗入,日進(jìn)萬(wàn)金”的寓意。而古語(yǔ)所說的“金印如斗”,則更是這種吉祥寓意的延伸。如今在我國(guó)很多地區(qū),米斗依然作為不可或缺的一件吉祥物出現(xiàn)在結(jié)婚儀式上,人們?cè)诿锥防锓胖脦讟由钣闷,寓義生活充裕富足,祝福新人的生活美滿殷實(shí)。