春分、秋分、夏至和冬至是我國古代最早被確定的四個節(jié)氣，構成了二十四節(jié)氣形成的基礎。《尚書·堯典》記載有“日永”“日短”“日中”“宵中”，其中“日中”即指春分。作為最古老的節(jié)氣之一，春分“分”的是什么，又有何種文化意涵呢?

 首先，春分“分”的是春季，取義“半”�！对铝钇呤�二候集解》：“分者，半也，此當九十日之半，故謂之分。”根據(jù)二十四節(jié)氣的四季劃分，春季始于立春、終于谷雨，約90日，春分日正值春季之半。與中國不同，歐洲、中東、中亞等地區(qū)普遍將春分定為春季之始。也就是說，中國人的春季要比北半球多數(shù)國家提前一個半月。作為農(nóng)耕文明古國，中華民族著眼于把握氣溫變化走勢，將立春的“東風解凍”作為春季備耕的時間基點，蘊含著未雨綢繆的文化思維特質(zhì)。

 其次，春分“分”的是晝夜，取義“均”�！睹魇�·歷一》載：“分者，黃赤相交之點，太陽行至此，乃晝夜平分。”太陽在春分日運行至黃經(jīng)0°，直射赤道，白晝與黑夜近乎均等。此后，太陽直射點向北移動，北半球白晝變長、黑夜變短，直到夏至日達到極致。正如農(nóng)諺云“吃了春分飯，一天長一線”。鑒于春分日是晝夜時長變化的關鍵節(jié)點，古代誕生了春分祭日的“國之大典”，北京日壇便是其重要物質(zhì)遺存。

 再次，春分“分”的是寒暑，取義“平”�！洞呵锓甭丁份d：“春分者，陰陽相半也，故晝夜均而寒暑平。”嚴謹?shù)卣f，“寒暑平”指達到一年的氣溫均值。但對古人而言，寒暑更多的是身體感受，而非氣象數(shù)據(jù)的統(tǒng)計結果。農(nóng)諺說“不分不暖，不分不冷。”其中，第一個“分”指春分，第二個“分”指秋分。“不分不暖”意味著春分是冷暖交替的節(jié)點，黃河中下游地區(qū)日均氣溫達到10℃，陸續(xù)入春。童謠“九九加一九，耕牛遍地走”唱的便是春分前后的景象，今年“九九加一九”正值春分日。隨著氣溫迅速攀升，農(nóng)人變得更加忙碌。

 最后，基于天文和氣候的科學邏輯，春分之“分”又衍生出“公”的文化內(nèi)涵�！抖Y記·月令》載：“日夜分，則同度量，均衡石，角斗甬，正權概。”這里的度、量、衡、石、斗、甬、權、概都是測量長短、輕重、容積的量器，而同、均、角、正的意思是校正，目的是保障量值的準確、統(tǒng)一。古人認為，量器關乎國計民生，不可失其以天道為根本的中正，故在日夜等分時節(jié)予以校正，以免有失公允、公平與公正�？傊�，無論是在自然含義，還是文化理念上，春分都是一個強調(diào)均等、均衡的節(jié)氣，更是寄托著中國人“天道均平”的理想。

 (作者系中國農(nóng)業(yè)博物館二十四節(jié)氣研究中心副研究員)